Spanska festivaler: Batalj med vin som vapen i Haro, La Rioja

Rioja är utan tvekan en vinregion som de flesta känner till men livet i Haro (La Rioja) är inte endast vingårdar och vinkällare. Ett vinkrig / vinbatalj med vin som enda vapen är också tradition.

Festivalen äger rum den 29 juni och startar vid 7 tiden på morgonen med en parad genom staden. De flesta är klädda i vitt med en röd scarf, liknande ”uniformen” som gäller i Pamplona när det är dags för tjurrusning. Så gott som alla bär på vin i olika bägare, allt från krus och vattenpistoler till flaskor och dunkar, man är på väg till parken los Riscos de Bilibio.

Väl framme och efter en mässa i ett litet kapell startar festivalen på allvar: Alla sprutar och kastar vin på varandra och de vita kläderna färgas snabbt i vackra rosa nyanser. Naturligtvis är det rödvin, det vore inte lika roligt att kasta vitt vin på någon med vita kläder! Ca. 20 000 liter rött vin rinner över allt och alla.

Någon gång efter 10.00 börjar vinet ta slut, och festivalens deltagare börjar tröttna på vinkriget. Dags att låta kläderna torka och att äta traditionella sniglar och annat smått och gott! Man blir hungrig av att kliva upp tidigt och av att kriga med vin.

Men festivalen är inte över ännu. Nu är det dags att promenera tillbaka till Haro (6km) och att bege sig till Plaza de la Paz och tjurfäktningsarenan där festen fortsätter klockan 12.00 med ”Suelta de Vaquillas”. Suelta de vaquillas betyder att man släpper lösa kalvar eller unga kor och festivaldeltagarna kan leka tjurfäktare en stund. (Eller hamna på sjukhus om de har otur eller om de har druckit för mycket vin!). En sorts tjurrusning för amatörer.

Festivalens ursprung härstammar från år 1099 grannkommunerna och vindistrikten Haro och Miranda del Ebro bråkade om ett gräns område. Man började då att ordna en procession till los Riscos de Bilibio. Diskussionerna fortsatte under en mycket lång tid och de första uppgifterna om att man började kasta vin på varandra daterar från år 1710.

Mellan 1945 och 1955 blev festivalen populär under namnet ”Vinkriget i Haro” men 1965 beslutade man att kalla den ”Vinbataljet” eller Haros vinbatalj.