Golfhistoria

Hur golf uppstod som spel och sport finns det delade meningar om. Men man är enig om att golfens ursprung är ett mysterium. Spel som liknar golf har funnits i århundraden. Redan romarna, under Cesars tid, slog på en fjäderfylld boll med klubbliknande pinnar. Flera menar att golfen uppstod ur ett spel som Holländarna spelade på isen, kolven. Andra menar att fransmännens "jeu de mail" var golfens "urspel". Gemensamt för de båda var att en boll och en klubba var inblandad i spelet. Spelen omnäms på 1400-talet.

Holländarnas kolven spelades på is och och en boll slogs mot mål som flaggor och liknande med en sorts klubba, ofta böjd som en golfklubba eller bandyklubba. Namnet kolven är ju inte långt från golf, mycket möjligt att skottarna vid resor fått med sig delar av spelet kolven och i deras mun blev det golf.

Fransmännens jeu de mail liknar mest krocket, speciellt kubbans konstruktion. En intressant parantes, ang. holländarnas kolven, är att golf faktiskt kan spelas på snö i Sverige. Närmare bestämt i Arvidsjaur. Att golfen kunnat växa fram ur både kolven och jeu de mail är troligt. Men båda spelen saknar, för golf det väsentliga, ett hål att slå bollen i.

Hur kombinationen boll, klubba och hål växte fram finns det en skojig teori om. Den går ut på att fiskare på väg hem från båten hade en lek. Med en pinne/klubba slog de stenar framför sig på vägen hem över heden. Naturliga hinder som sandbankar och liknande låg i vägen. Hamnade stenen i sanden slogs troligen det första bunkerslaget. På heden fanns naturligtvis kaniner. Ramlade bollen i ett kaninhål ansågs den delen av spelet avslutat. Hela spelet avlutades vid ung. samma plats, nämligen hemmet. Slog man stenen direkt i ett kaninhål var det troligen historiens första "hole in one". Någon har förbättrat historien med att spelet slutade vid den lokala puben. Dvs. historiens första 19:e hål. Sant eller inte, bedöm själv.

Som sagt teorierna om hur golfen uppkom är flera. Men helt klart är att spelet som idag kallas golf utvecklades i Skottland. Man menar att golf i modern mening spelades i St. Andrew, Skottland, före år 1411 då universitetet grundades.

Utveckling skedde under 1400 och 1500-talet. Golfens grundläggande idé; att med så få slag som möjligt slå bollen i hål, etablerades under den tiden. I mitten på 1400-talet var golf och fotboll populära spel. Så populärt att det inverkade negativt på soldaternas träning i Skottland. Det föranledde Kung James II att förbjuda båda spelen år 1457. År 1457 är intressant ur den synvinkeln att det är det första skriftliga beviset att golf existerar. Förbudet mot golf hävdes av Kung James IV, som var en trogen golfentusiast, år 1502.

På 1500-talet introducerades spelet i Frankrike och därifrån härstammar troligen ordet caddie från de kadetter (soldater=cadets) som bar klubborna.

Världens första golfbana tillskrivs Leith utanför Glasgow. Där skall världens första internationella golftävling ha spelats år 1682. Bla. Duke of George förde Skottland till vinst mot England.

Världens första golfklubb anses vara "The Gentlement Golfers of Leith", bildad 1744. Den klubben har i alla fall de första golfreglerna dokumenterade, de skrevs ner den 2 april 1744. Reultatet var 13 regelavsnitt som än idag utgör grunden till dagens regelverk.

Utvecklingen i England och Skottland blev att fler och fler golfklubbar bildades. De anpassade "Leithreglerna" till egna förhållanden. Till slut fanns det lika många regeltolkningar som klubbar och förvirringen var total.

1897 bildades Royal & Ancient Rules of Golf Committe och den sedan dess högsta domstol i alla länder. Utom nordamerika där USGA har den uppgiften.

Men de flesta assosierar golf med St. Andrews. Som nämnts ovan menar man att bevis finns att golf spelades i St. Andrews före år 1411. Ett annat år som omskrivs i litteraturen är 1553 då publik skulle ha haft tillträde till en golftävling i St.Andrews.

Men det är dokumenterat att år 1754 bildades St. Andrews Society of Golfers och anammade Leiths golfregler (se ovan).

1764 konstruerades en 18-håls bana och 1834 gavs klubben titeln Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews, R&A. 1854 stod klubbhuset klart och 1895 bildades den första dam-golfklubben.

Den första golfklubben utanför Skottland var Royal Blackheath, London, år 1766.

Den första golfklubben utanför Brittiska öarna grundades 1820 i Indien.

Den första franska klubben år 1856, Pau.

På andra sidan Atlanten var Montereal först med Royal Montereal 1873.

I USA var St. Andrews of New York först 1888, banan öppnade som en 3-hålsbana. Första 18-hålsbanan var The Chicago Golf Club år 1893. 1894 bildades United States Golf Association, USGA.

The US Ladies Amateur Open bildades 1895. När 1900-talet inleddes hade USA fler än 1.000 golfklubbar.

PGA, The Professional Golfers Association (of America), bildades 1916. Dess brittiska motsvarighet kom till 1901.

I England grundades Prestwick Golf Club 1851 och där spelades det första British Open år 1860. Old Tom Morris blev en golflegend när han vann British Open 1862, 1864 och 1867.

Den första internationella tävlingen gick av stapeln i Indien år 1893, (Undantaget tävlingen år 1682, se ovan). "The Amateur Golf Championship".

En annan intressant sak är att redan tidigt bevakade journalister tävlingar. Världens första månatliga golftidning, Golf, såg sitt ljus i USA år 1897. Men redan 1895 skrevs flera artiklar om den nya sporten.

Professionella golfspelare fanns redan på 1860-talet. British Open var tidigt en sponsrad tävling. Men de flesta proffsen, på den tiden, fick sin utkomst via vadslagning mot varandra samt boll/klubb design och som caddie åt andra. Det är dock intressant att notera att golfen "i sin linda" hade professionella spelare.

Det första Damernas Open (Women,s Open) spelades 1946 och vanns av Patty Berg. Damernas PGA gundades 1951.

Ryder Cup, tävlingen mellan Europa och Amerika, startades 1927 men först 1979 tillät engelsmännen spelare från övriga Europa att representera "The European Ryder Cup Team". US masters spelades för första gången 1934 (Augusta). 1981 ändrades proffscirkusen till TPA-Tour (The Tournament Players Association)

Regelverket kring golf bestäms idag gemensamt av R&A (St. Andrews) och USGA (United States Golf Association). Dessa två hade en sammandrabbning 1951 då de till allas förvåning snabbt enades och samkörde regelverket. Tidigare gällde lite olika regeltolkningar org. emellan. 1952 presenterade de en genemsam regelbok, vilken revideras vart fjärde år. Men freden mellan de två organisationerna varade inte länge. Amerikanerna såg England som oförsvarbart konservativa och tog egna vägar med olika reglar. Först 1968 enades de tu om samma regler vilka vi för övrigt spelar efter idag.

Lite kuriosa och datum
På 1960-talet spreds golfintresset kanske främst genom trion Arnold Palmer, Jack Nicklaus och Gary Player. De lyfte fram golfen och tog ett nytt media till hjälp, TV.

Arnold Palmer blev en av de första nya designerna.

Palmer överlärt affärerna till McCormack för att koncentrera sig på spelet. Därmed var historeines första idrottsmanager född.

McCormacks företag IMG finns idag i ett 30-tal länder.

1967 spelade Palmer in mer än 1.000.000 dollar i prispengar och 1970 valdes han till årtiondets idrottsman.

Nicklaus har ett oslaget rekord av 4 US Open-, 6 US Masters- och 5 US PGA-titlar. (Samt 6 Australien Open titlar). Han blev golfens första 5-miljons-man (i dollar) 1988. Amerikanarna fortsatte att dominera golfen inpå 70-talet.

Seve Ballesteros vinst i British Open 1979 och US Masters 1980 riktade åter intresset mot Europeisk golf. Nick Faldo blev engelsmännens favorit och hopp.

I Sverige var TV naturligtvis ett viktigt medium och golf fanns med lite här och där. Kanske sportkommentatorn Göran Zachrisson, med sin viskande röst, lyfte fram golfen till soffan i de svenska hemmen. Golf blev "på modet" och spelare som Parnevik blev en av våra svenska hjältar. Golf-Sverige riktigt exploderade och massor av bra banor kom till.

1985 var historiskt då Europa-laget vann Ryder Cup och slog hål på en 28-årig Amerikansk dominans.

Damernas version av Ryder Cup, "The Solheim Cup" initierades 1990.

Just Solheim är ett intressant namn. Norrmannen Karsten Solheim registrerade i USA in ett patent på sin putter A-1 1959. Företaget registrerades som PING, det kom sig av det ljud som Karsten tyckte sig höra när han träffade bollen med sin putt, piiiingggg. Idag är PING ett världsnamn inom golf och leds av Karstens son John Solheim.

Världshistoriens första "hole in one" kanske slogs av en fiskare på 1400-talet men världens mest berömda golfslag måste vara Alan Shephards slag på månens "sand" 1971.

Världens mest omskrivna slag torde vara Gene Sarazens albatross 1935 i US Masters. Graig Woods ledde med tre slag inför 15:e, ett par 5. Sarazens andra slag, 210 m. kvar till hål, slogs med en träfyra. Alla inklusive Wood fick se bollen gå direkt i hål och hans treslagsledning gick upp i rök. (Sarazen vann omspelet dagen efter).

Arnold Palmer var den förste golfspelaren som anställde en "manager", McCormack. Men spelare med reklamkeps på tävling var Julius Boros först med 1968. PGA Campionship startade en varm dag och Boros satte en hatt på huvudet. På hatten stod Amana. En direktör för företaget såg på TV och obeserverade hatten. Snart spelade flera män och kvinnor med Amana-hatten och fick 50 dollar per tävling. Idén att använda proffsgolfspelare som reklambudbärare var född.

Källor: The Illustrious history of Scottish Golf by Malcom Campbell. Golf, M. Campbell. An Oral History of American Golf by Al Barkow. Bra Böckers Golflexikon. Golf den gröna sporten, Anders Janson.