_________________________________________

_________________________________________

America’s Cup: Den 32:a upplagan av den prestigefyllda tävlingen avgörs i Valencia 2007

America’s Cup, som är världens största kappsegling och attraherar världens bästa seglare, kommer till Europa för första gången på över 150 år.

I mars 2003 vann schweizaren Alinghi trofén som första europeiska vinnare på 150 år. Eftersom Schweiz saknar angränsande hav beslutade man att värdlandet för 32nd America's Cup skulle bli Valencia i Spanien. Tolv båtar seglar i utmanarserien, Louis Vuitton Cup, till America's Cup under 2005. Finaldelen avgörs från mitten av april 2007. I slutet av juni ska den främsta utmanarbåten möta titelförsvarande Alinghi.

America's Cup är världens äldsta idrottstrofé och vanns för första gången av yachten ”America” i 1851 års kappsegling runt Isle of Wight. Cupen anordnades av the New York Yacht Club i 132 år fram tills Australian Yacht Club slutligen besegrade amerikanarna och gjorde anspråk på prispokalen The Auld Mug 1983. Sedan dess har America's Cup tävlingarna gått av stapeln i vattnen utanför Perth i Australien, utanför San Diego i USA och utanför Auckland i Nya Zeeland.

©ACM 2006/Photo: Jorge Andreu. Valencia, 23 06 2006. Valencia Louis Vuitton Act 12. Spaniens kronprins Felipe och  Michel Bonnefous, President för organisatören av America's Cup med pokalerna The America's Cup och Louis Vuitton Cup.

Fakta om America’s Cup

America’s Cup arrangerades första gången 1851och har genom åren genomförts 31gånger, senast i Auckland, Nya Zeeland 2003 där den schweiziska båten Alinghi vann. Ett syndikat omsätter 0,5-1,5 miljarder SEK under tävlingsperioden (2004-2007) och har 3-6 båtar (AC-tävlingsbåt, träningsbåtar, båtar med olika utvecklingsskrov etc.) samt ett 1000-tal sponsorgäster som med jämna mellanrum kommer till tävlingarna som publik.

Tävlingens namn

Tävlingen har fått sitt namn efter båten ”America” som vann seglingstävlingen 100Guinea Cup 1854. Båtens ägare donerade sitt pris till New York Yacht Club och tillsammans med prisbucklan följde ett gåvobrev, det så kallade ”Deed of Gift”. Gåvobrevet deklarerade att bucklan i fortsättningen skulle vara förstapris i en evig vänskapstävling mellan nationerna. Brevet innehöll även några grundläggande regler som än idag utgör grunden för tävlingarna. Prisbucklan döptes efter den första vinnarbåten "America" och således fick också den nyfödda tävlingen ett namn – America’s Cup. Det är alltså efter båten ”America” och inte efter nationen Amerika som tävlingen fått sitt namn.

Tävlingsreglerna

America’s Cup består av dels så kallade fleetrace där alla båtar startar samtidigt och seglar mot varandra i en bana, och dels matchrace där två båtar åt gången seglar i en duell mot varandra. Tävlingens enkelhet, två båtar, en duell, en vinnare och en förlorareanses vara en av anledningarna till att så många människor i världen är engagerade i tävlingen. Men, enkelheten i tävlingen är i själva verket inte så enkel, det finns en mängdregler som seglarna måste följa. "The Deed of Gift" är originaldokumentet från runt 1855 som ligger till grund för America’s Cup och tävlingens utformning. De allmänna reglerna och formatet för den 32:a upplagan av America’s Cup bestämdes i mars 2003 av den vinnande Yachtklubben Société Nautique de Genève samt "The Challenger of Record", Golden Gate Yacht Club. Detta kompletteras av klassregler eller ”class rules”, som definierar hur båtarna som tävlar i America’s Cup får vara konstruerade, t.ex. vilka mått, hållfasthet och segelyta som båtarna får ha.

America’s Cup Class Rule version 5 gäller från och med 2005. Med den tillåts mer segelyta och en lättare båt, men med en mer djupgående köl för att behålla samma stabilitet som tidigare. Med Class Rule version 5 blir båtarna både lättare och snabbare. När respektive kappsegling börjar gäller de allmänna kappseglingsreglerna för allsegelsport tillsammans med de allmänna tilläggen för matchracing. Därutöver finns några unika tillägg för America’s Cup. Matchracingtävlingarna har fått ett ordentligt lyft under senare år tack vare att domarna nu finns ute på vattnet tillsammans med tävlingsbåtarna. Antalet protester har minskat betydligt och tävlingsmomenten går smidigare. Domarna agerar snarlikt domare i andra sporter genom att ta snabba beslut och genast dela ut eventuella bestraffningar. Domarna kommer användas på det här sättet under både matchracing-tävlingarna och fleetracing-tävlingarna under den 32:a upplagan av America’s Cup.